書名:《宗教經驗之種種──人性的探究》
作者:威廉‧詹姆斯(William James)
出版:立緒文化事業有限公司,2001內容摘要:
本書是由威廉‧詹姆斯在愛丁堡大學「基佛講座」講授自然宗教(Natural Religion)的講稿修集結修改而成,在第一講一開始詹姆斯便強調他研究的範疇是屬心理學而非探討宗教制度,因此他以「宗教情感」和「宗教衝動」為研究對象,並將其研究範圍限制在「那些能夠清楚表達並充滿自覺的人,在其自傳或信仰作品中所寫下來的、比較有所發展的
主觀現象」(p.4),也就是那些純屬
個人較強烈且特殊的
主觀宗教經驗。接著,他為其所要探討的「宗教」下定義。不過,詹姆斯承認要為宗教的本質提出一個明確的定義幾乎是不可能的事,因為「多元而歧異的定義已經足夠證明『宗教』一詞並沒有單一的法則或本質,它毋寧是一
個集合的稱名。」(p.31)不過,他也認為即使我們找不到宗教的本質,我們仍可在眾多差異中,找到同樣重要的特徵,因此他定義「宗教」為
個體在其孤獨的狀態中,當他認為自身與其所認定的神聖對象有某種關係時的感覺、行動與經驗。(p.35)再者,對於「神聖」(divine),詹姆斯也將其理解為任何
與神相似(godlike)的對象,無論它是不是指向一個具體的神。(p.38f)但當個人面對這個神聖對象時,必定會引發
莊嚴神聖的宗教經驗,而這也就是詹姆斯引用大量個人經驗文獻所要探討的主題。